La nouvelle année marque pour beaucoup une nouvelle page qui se tourne, de nouvelles résolutions qui se font et l’opportunité de fêter le premier jour avec les proches. Chaque pays, chaque population et chaque religion célèbrent le Nouvel An de différentes manières. Toutefois, pourquoi célébrons-nous cet événement plus particulièrement le 1er janvier ? 

Le jour de l’an n’a pas toujours été célébré le 1er janvier, par exemple en Egypte durant la période de l’Antiquité, la nouvelle année était symbolisée par la montée des eaux dans le fleuve du Nil. Le choix du 1er janvier comme début de l'année est le résultat d’une évolution historique. L’adoption du 1er janvier comme premier jour de l’année date de la période de l’Empire romain. Jules César a instauré le calendrier julien en 45 av. J. -C et le 1er janvier est officiellement devenu le premier jour de l’année. Le mois de janvier est dû au dieu païen aux deux visages, Janus. Cependant, le calendrier julien présente des inexactitudes par rapport à la durée exacte des saisons. Il était ainsi nécessaire de faire des ajustements. 

En 1582, le pape Grégoire XIII a imposé le calendrier grégorien afin de corriger les erreurs présentes dans le précédent calendrier. Graduellement, la plupart des pays ont adopté le nouveau calendrier, fixant officiellement le 1er janvier comme premier jour de l’année. Ce jour symbolise la convivialité et la dégustation d’un repas copieux avec les proches.

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