Les généticiens et les écologistes se lancent dans un projet audacieux de faire ressusciter le dodo et le réintroduire dans son habitat d’origine à l'île Maurice.

Il est important de savoir que l'espèce s’est éteinte depuis 1681 à cause de l’arrivée des humains et d’animaux prédateurs sur l'île. L’entreprise de biotechnologie et d'ingénierie génétique Colossal Biosciences a annoncé son intention de ressusciter le dodo en janvier 2023. Elle collabore avec la Mauritius Wildlife Foundation (MWF) pour trouver un emplacement convenable pour l'espèce à sa résurrection. La société a également déjà séquencé le génome du dodo et prévoit de créer des hybrides en modifiant les cellules germinales d’un pigeon vivant. Elle a aussi séquencé le génome du Solitaire, oiseau endémique de l'île Rodrigues.

La réintroduction du dodo pourrait avoir des avantages écologiques en restaurant des relations mutuellement bénéfiques avec d'autres espèces et en favorisant la dispersion de graines. La Mauritius Wildlife Foundation envisage le parc national des gorges de Rivière Noire, l’Île Ronde ou encore l’Île aux Aigrettes comme possibles lieux pour l’oiseau endémique. Le directeur de la MWF a déclaré que la réintroduction du dodo ne se fera pas tout de suite. Il peut se passer une décennie avant son grand retour sur l'île, car l'espèce sera créée aux Etats Unis et devra ensuite être importée vers l’Île Maurice.

Source : CNN

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