Un groupe de pêcheurs a reçu, hier après-midi, ses cartes d’enregistrement de pêcheur artisanal ainsi que des certificats pour avoir suivi avec succès le cours général de pêcheur. Dans ce contexte, une cérémonie a été organisée par le ministère de l'Économie bleue, des ressources marines, de la pêche et du transport maritime, à l’Académie de formation maritime de Maurice, à Pointe-aux-Sables. Des chèques pour l'achat de "canottes" ont également été remis symboliquement à 13 bénéficiaires.

Le ministre de l'Économie bleue, des ressources marines, de la pêche et de la navigation, M. Sudheer Maudhoo, le ministre de la fonction publique, des réformes administratives et institutionnelles, Dr Anjiv Ramdhany, le directeur général de la Banque de développement de Maurice (DBM), M. Jaywant Pandoo, et d'autres personnalités étaient présents pour l'occasion.

Comprenant des modules pratiques et théoriques, le cours général pour les pêcheurs s'est déroulé sur huit jours et a été dispensé par le Centre de formation et d'extension de la pêche. L'objectif de ce cours est de transmettre des techniques de pêche et de navigation aux pêcheurs non enregistrés qui ont demandé la carte d'enregistrement de pêcheur, afin de leur permettre de s'aventurer en toute sécurité hors du lagon et autour des dispositifs de concentration de poissons (DCP) en haute mer, et d'optimiser leurs prises.

En outre, le fait d'être détenteur de la carte d'enregistrement de pêcheur artisanal permet de bénéficier de nombreuses facilités offertes par le Fisherman Welfare Fund et la DBM.

Dans son discours, le ministre Maudhoo a reconnu que certains propriétaires de la carte d'enregistrement de pêche artisanale ne participent pas aux activités de pêche et abusent plutôt des incitations financières offertes par le gouvernement. À cet égard, il a exhorté la communauté des pêcheurs à dénoncer de telles pratiques. Il a également expliqué que la nouvelle carte nécessitera la signature de deux pêcheurs attestant de la véracité de leur activité de pêche.

Insistant sur l'imprévisibilité et les risques de la pêche en mer, M. Maudhoo a parlé de l'augmentation de l'indemnité de mauvais temps à 650 roupies, ainsi que de la fourniture d'équipements de sécurité pour améliorer le bien-être des pêcheurs. Il a souligné que le fait de ne pas porter l'équipement de protection entraînerait des sanctions sévères pour leur propre bien-être.

En outre, le ministre de la pêche a encouragé les jeunes pêcheurs à rejoindre ou à former des coopératives pour s'engager dans la pêche en banc afin d'augmenter les prises de poissons, de crabes, de homards et d'autres fruits de mer. Une telle entreprise, a-t-il indiqué, est possible grâce à une subvention de 6 millions de roupies du gouvernement et de 3 millions de roupies de l'Industrial Finance Corporation of Mauritius Ltd. La coopérative doit injecter le million de roupies restant avec le soutien des facilités de prêt à faible taux d'intérêt, a-t-il ajouté.

Dans le même ordre d'idées, le ministre Maudhoo a informé que les pêcheurs auront bientôt droit à des cartes d'enregistrement pour la pêche des huîtres. En outre, il a indiqué que 26 DCP équipés de GPS sont actuellement en place pour faciliter la pêche aux huîtres.

Mettant l'accent sur la préservation des habitats aquatiques, M. Maudhoo a indiqué qu'un programme de protection des coraux serait bientôt lancé.

Pour sa part, M. Ramdhany a rappelé que la nouvelle loi sur la pêche garantira la sécurité des pêcheurs à l'intérieur et à l'extérieur du lagon. Les pêcheurs, a-t-il ajouté, sont des acteurs économiques essentiels au développement du pays.

Quant à M. Pandoo, il s'est attardé sur un certain nombre de programmes, dont le programme d'amnistie et le nouveau programme agricole, mis en place pour répondre aux besoins financiers et améliorer la situation des pêcheurs. Il a également évoqué les facilités offertes par la DBM.

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