Une couche de mousse toxique a recouvert ce mercredi une partie d'une rivière sacrée près de la capitale indienne, alors que les hindous se sont rassemblés sur ses rives pour célébrer une fête religieuse et que certains fidèles se sont baignés dans ses eaux.

La mousse blanche, un mélange d'eaux usées et de déchets industriels, s'est formée au cours de la semaine dernière dans certaines sections de la rivière Yamuna, un affluent du fleuve sacré Gange, qui s'écoule sur environ 855 miles vers le sud depuis l'Himalaya et traverse plusieurs États.

Cette mousse piquante contient des niveaux élevés d'ammoniac et de phosphates, qui peuvent entraîner des problèmes respiratoires et cutanés, selon les experts. Cette mousse a coïncidé avec le Chhath Puja, un festival dédié au dieu du soleil, Lord Surya. En début de semaine, certains hindous ont été vus pataugeant dans la mousse toxique pour se baigner et prier dans la rivière.

Une vidéo montre des dévots hindous se baignant dans la rivière Yamuna, entourés de masses de nuages pollués. L'un d'entre eux a déclaré qu'il s'agissait d'un rituel de se baigner dans ces eaux et que, même si elles étaient "extrêmement sales", ils n'avaient pas le choix.

Depuis des décennies, des sections de la Yamuna sont polluées par le déversement de produits chimiques toxiques et d'eaux usées non traitées. Dans plusieurs sections, la rivière apparaît sombre et boueuse, tandis que des déchets plastiques s'étalent sur ses rives.

La rivière est plus polluée dans les zones entourant Delhi, en raison de la densité de la population et des niveaux élevés de déchets. Seulement 2 % de la longueur du fleuve traverse la capitale, mais Delhi contribue à environ 76 % de la charge polluante totale du fleuve.

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